zusammengestellt von Neal Dorst

Das Automated Tropical Cyclone Forecast (ATCF = Automatische Vorhersage für tropische Wirbelstürme) System wurde im Jahre 1988 für das Joint Typhoon Warning Center (JTWC = Gemeinsames Taifunwarnzentrum) entwickelt. Es handelt sich um ein Computerprogramm, mit dem Informationen über tropische Wirbelstürme dargestellt werden und mit dem Vorhersagetexte erstellt werden können. Um verschiedene tropische Wirbelstürme unterscheiden zu können, die gleichzeitig auftreten, wird jedem Sturm, der sich bildet, ein Zahlencode zugeordnet. Dieses Codesystem wurde von anderen Warnzentren übernommen, um die Übertragung von Sturminformationen zu erleichtern und Verwirrung zu verringern.

Der Code besteht aus zwei Buchstaben für das Seegebiet ("AL" für Atlantik, "EP" für Ostpazifik, "CP" für Zentralpazifik und "WP" for Westpazifik), einer zweistelligen, fortlaufend vergebenen Nummer für jeden Sturm in dem Seegebiet in einem Jahr sowie die vierstellige Jahreszahl. Die erste Depression auf dem Atlantik im Jahr 2011 bekommt die Bezeichnung AL012011, die dritte Depression auf dem Zentralpazifik im Jahre 1999 bekam die Bezeichnung CP031999.

Ein tropischer oder subtropischer Wirbelsturm behält seinen ATCF-Code so lange es eine eigene Zirkulation aufweist. Selbst wenn aus einer Depression ein Tropischer Sturm oder ein Hurrikan wird, führt die Software ihn immerhin nach seinem ATCF-Code auf.

Referenzen:
Miller, R.J., J. Schrader, C.R. Sampson, and T.L. Tsui, 1990, "The Automated Tropical Cyclone Forecasting Sytem (ATCF)",Weather and Forecasting, Vol. 5, (Dec. 1990), p. 653-660