Die Sturmflut (englischsprachiger Link), ein übernormaler Anstieg des Ozeanwassers auf das Land vor allem durch starke auflandige Winde, wird unter anderem durch das SLOSH-Modell vorhergesagt. SLOSH (Sea, Lake and Overland Surges from Hurricanes) wird vom National Hurricane Center (NHC) betrieben, um die Sturmfluthöhe und die Winde aus historischen, angenommenen oder vorhergesagten Hurrikanen abzuschätzen, indem fünf Faktoren berücksichtigt werden: Die Winde, der Kerndruck, die Größe, die Zuggeschwindigkeit und die Zugrichtung des Hurrikans.

Dieses Modellergebnis stellt Sturmfluthöhen für eine bestimmte Region in verschiedenen Farben in Fuß über dem Referenzniveau dar, dem National Geodetic Vertical Datum (NGVD), das als Referenz für die Höhe in nahezu allen Karten verwendet wird.

Die Berechnungen werden angewandt auf eine bestimmte, lokale Küstenlinie, wobei die besonderen Begebenheiten der Bucht und des Flusses berücksichtigt werden: Wassertiefe, Brücken, Straßen und physikalische Eigenschaften. Wenn das Modell angewandt wird, um die Sturmflut eines vorhergesagten Hurrikans abzuschätzen (wie bei einem hypothetischen Hurrikan), müssen die Vorhersagedaten über einen 72stündigen Zeitraum alle 6 Stunden in das Modell eingefügt und aktualisiert werden, sobald neue Vorhersagen vorliegen.

Das SLOSH-Modell ist im Allgemeinen genau mit einer Abweichung von plus oder minus 20 Prozent. Wenn das Modell zum Beispiel einen Spitzenwert von 3 Meter (10 Fuß) für das Ereignis vorhersagt, dann können Sie einen Höchstwert zwischen 2,4 und 3,6 Meter (8 bis 12 Fuß) erwarten. Das Modell bezieht die astronomische Tide mit ein, welche den Wasserstand noch deutlich erhöhen kann, indem der tatsächliche Flutstand herangezogen wird. Es berücksichtigt aber nicht die fallenden Regenmengen, Strömungen in den Flüssen oder Wellen, die vom Wind angetrieben werden. Diese Informationen werden zusammen mit den Modellergebnissen zu einer Analyse zusammengefasst.

Der genau Punkt, an dem der Hurrikan an Land geht, ist sehr wichtig, um abschätzen zu können, welche Regionen durch die Sturmflut unter Wasser gesetzt werden. Wo die vorhergesagte Hurrikanzugbahn unsicher ist, da sind auch die Ergebnisse des SLOSH-Modells unsicher. Das SLOSH-Modell wird am besten gebraucht, um die mögliche maximale Höhe der Sturmflut für einen bestimmten Ort zu berechnen.